【佛珠的起源】
佛珠,本称念珠,是指以线来贯穿一定数目的珠粒,于称名念佛或持咒时,用以记数的随身法具。在佛教经典中,有关佛珠的起源,一般都以《木木患子经》所载佛陀对波流离王的启示作为通说。经文载:佛告王言。若欲灭烦恼障报障者。当贯木木患子一百八。以常自随。若行若坐若卧。恒当至心无分散意。称佛陀达摩僧伽名。乃过一木木患子。如是渐次度木木患子。若十若二十。若百若千。乃至百千万。……大善我当奉行。即敕吏民。营办木木患子。以为千具。六亲国戚。皆与一具。王常诵念。虽亲军旅。亦不废置。由此可知,波流离王在听到佛陀的开示之后,便开始用木木患子来制造佛珠,持念“三宝”之名,用以消除烦恼障和报障,这应当是佛教当中,佛珠最初的起源了。
【佛珠的种类】
佛珠的种类很多。若就其使用方面来讲,通常可分为三种类型:(l)持珠--用手掐捻或者持念的佛珠(2)佩珠--戴在手腕或臂上的佛珠(3)挂珠--挂在颈上的佛珠
持珠,多用来记录念诵佛号或咒语的数目。在佛经中解释说:若善男信女,有能诵念诸陀罗尼及佛名者,为欲自利及护他人……若欲愿生诸佛净土者,应当依法受持此珠。这就说明,我们持用佛珠就可以约束身心,帮助修行,消除妄念,待日久功深便能增加智慧利已护人,同时还会获得无量的功德。佩珠,俗称手串,以十八颗子珠者最为普遍,多以名贵材质或颜色亮丽者而为之。时下,许多并非信仰佛教的男士和女士皆以佩带佛珠为荣,使佛珠俨然成为一种时尚的装饰品了。其实,凡是这些爱戴佛珠的人,是“有善根”的表露,皆应看作是深具善根,无始劫来与佛有缘的人。况且佛陀早有明示:若复有人手持此菩提珠。不能依法念诵佛名及陀罗尼。但能手持随身。行住坐卧所出言说若善若恶。斯由此人以持菩提子故。所得功德如念诸佛诵咒无异。获福无量。挂珠现多采用水晶、玛瑙、翡翠、珊瑚、密蜡、东陵玉等天然宝玉石材料制成。
【红玛瑙】
佛教七宝之一,是长寿之石。佛教认为,玛瑙是一种可以与神灵沟通的奇异宝石。拥有和佩戴玛瑙可以驱邪避灾、护身平安。
玛瑙是最具疗效的宝石之一,可平衡正负能量,消除精神紧张及压力,维持身体及心灵和谐,增强爱、忠诚及勇气,可促进富足、幸福及长寿,有保平安、避邪招财及聚财的作用。
玛瑙由于纹带美丽,俗有“千种玛瑙万种玉”之说。许多国家把缠丝玛瑙和橄榄石作为“八月诞生石”,西方人认为佩戴它象征夫妻和睦、恩爱、幸福,被誉为“幸福之石”。